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    闻言顾朝暄酸得厉害，又发热。

    她没再多问什么，猛地收紧了手臂。

    脸颊贴着他胸口，能听见那颗心跳得又急又重。

    隔着他衣料，她低声开口：“秦湛予，你再等等我。”

    秦湛予低头，额头蹭了蹭她的鬓角：“顾朝暄，我愿意一辈子都等你。”

    “不会，”她说，“不会让你等一辈子。”

    她退开一寸，像是怕自己真舍不得走，再往后退就会后悔，便抓紧这仅剩的一点时间，压着心跳又往前一点，把唇重新贴上去：“再见，秦十一。落地了我给你打视频。”

    秦湛予本来还能维持的那点克制在她叫他“秦十一”的瞬间彻底崩掉。

    反客为主。

    他抬手扣住她的后颈，把人往自己怀里压，低头吻下去。

    没有刻意用力，但亲得很深，宛若要把“舍不得”“放心去”“快回来的”所有话都一并按在这个吻里。

    她被他吻得有点晕，背后是登机口冰冷的栏杆，前面是他带着暖意的呼吸，耳边是广播一遍遍的登机提醒……全都被他近在咫尺的气息盖过去。

    很久，他才慢慢放开她，在她唇边停了一秒，声音哑得厉害：“一路平安。”

    指腹在她无名指上的戒圈轻轻碾了一下，“顾朝暄，记得想我。”

    记得把他放心尖上。

    广播里开始提示最后登机，她终于退开一步。

    这一次她没有再回头扑过去，只是握着拉杆箱往前走。

    每走一步，都能感觉到指尖那枚戒指在轻轻碰撞，犹如替他，一下一下，提醒她：有人在原地等她。

    ……

    春天来的时候，北京的风就软下来。

    路边行道树还没完全绿透，枝头却已经有了细碎的新芽。

    盛时的孩子选在这样一个日子满月。

    地方在北京城里一处极隐蔽的会所，门脸低调得近乎刻意，进门之后才显出真正的排场……挑高穹顶、深色木饰面、廊下铺着厚得脚步声都被吞进去的地毯，水晶灯光落在墙面上，反射出极轻的一圈圈晕。

    往里再走，是只对内部开放的宴会厅。

    里面聚着一圈人，说话的嗓音刻意放低，酒杯碰撞声不响不轻。

    都是体制内说得出名字的领导和家属，端着杯子的手都极有分寸，连恭喜的说辞也带着官场特有的节制。

    婴儿偶尔哭两声，很快就被抱到内间去，哭声被厚重门板隔开，只剩下一点隐约的奶味暖意，从那边悠悠散过来。

    宴会厅一侧是通往露台的长廊。

    廊顶是玻璃封起来的，春天的光从上面倾下来，被过滤成柔和的一片。

    地面铺着深灰的石材，边上点缀了几盆精心修剪过的常青灌木，连绿意都显得工整而克制。

    秦湛予站在廊的一端。

    深色西装扣得严丝合缝，胸前那枚代表身份的胸针在光下压着一线冷意。

    他把烟夹在指间，半侧着身，看向廊那头。

    那边也是一道高大的身影。

    陆峥靠在另一端的石栏旁，背后是玻璃围出的露台，京城春日的天被切成一块一块地镶在他身后。

    风从侧面吹来，他微微垂着眼，指间那支烟已经烧去半截，末端一点红在光里时明时暗。

    廊道不长，却被两个人之间的距离拉得有些漫长。

    秦湛予抬眼时，正对上陆峥那边投过来的视线。

    没有点头，没有寒暄。

    他们隔着一条长廊，对视。

    那是一种微妙的对峙。

    这刻若有人从宴会厅出来，只会觉得廊上站着两位脾气不算太近的领导，各自抽完一支烟就会回去继续寒暄敬酒。

    但事实呢？

    那天廊下的风并不大，但有股子磨人的凉意，一点一点从衣缝里往骨头缝钻。

    两个人隔着长廊站着，谁也没先移开视线。

    灯光从玻璃顶上落下来，把他们的影子拖得很长，又在脚边无声地叠在一块。

    这种对峙，表面上什么都没发生……没有摊牌，没有交换秘密，更没有任何可以被记在会议纪要里的“共识”。

    可在更深一层，那根看不见的绳子，大概就是在这种既不言明、也无法回避的注视里，悄悄系紧的。

    接下来长长的一段时间里，他们各自回到自己的轨道上，履历表按部就班地往后延伸：谁在部里牵头专项，谁在地方推进改革试点，谁被抽到联席会上汇报，谁被点名写经验材料。

    两条线表面上仍旧分明，顶多偶尔在某份红头文件的会签栏里，以并排出现的职务抬头短暂相遇……

    京城某局主任、某司副司长，名字隔着一行密密麻麻的正文，一左一右，谁也不显眼。

    只有在极少数的节点上，绳子会轻轻收紧一下。

    比如哪一次风险企业联合审查的名单上，奇正和腾曜并排被列在“需要重点关注”的那一栏，牵头单位与配合单位一前一后，落到纸面，正好把两人的职能范围连成一条线；

    比如某个深夜，系统内部的协调会上，屏幕一分为二，有两张年轻的脸分别出现在不同的窗口，却在涉及姜家那几笔跨境资金时，不约而同地把语速压慢，把表述收拢到同一个口径上去……既不扩大，也不缩小，只是扎牢已经查清的部分，不让任何一方多说或少说半句。

    这种默契不是一夜之间长出来的，也不是靠某次“推心置腹”培养出来的。

    它更似是一种基于现实的清醒：他们都明白，在“林启白—姜骐—姜佑丞”这一整条链上，从发现端倪、形成线索，到专班立项、穿透审查，每一个关键环节都多少印着自己的笔迹。

    既然站在这条线上，就不可能只留下对方一个人的脚印。

    想来日后升迁的时候，新岗位要面对的协调对象里，免不了有对方体系的人；

    下调的时候，谈话室里摊开的材料，多半也会出现对方曾经签过字、画过圈的那几页。

    没有谁握着谁的“把柄”，也没有谁有能力单方面决定对方的命运。

    他们能做的，只是本能地在关键处保持一种相似的节奏。

    该往前顶一寸的时候，两边不能一硬一软；

    该按规矩“止损”的时候，两边也不能一个急着撇清、一个还在往里压。

    廊下的烟一点一点烧短。

    指间那点微热，很快被春天还未彻底回暖的空气吞掉。

    最后，还是陆峥先动了。

    他垂眸，指节一拧，把烟头在石栏边缘按灭，火星在半空里闪了一下，很快熄掉。

    做完这一切，他像每次饭局中途出去透气之后那样，微微收了收肩线，转身朝宴会厅走去。

    门缝里的灯光铺在他脚边，脚步落在厚重的地毯上，一点声息都没有，很快就被屋里温吞的笑语和低低的敬酒声吞没。

    长廊另一端还留着一点烟气，缓慢散开。

    那根看不见的绳子，顺着这条走廊，从屋里延伸到屋外，又从一座城市拴到另一座城市，悄无声息地紧了紧。

    ……

    同一年的冬末，巴黎的天黑得很早。

    傍晚六点多，窗外已经是彻底的深蓝色，街灯一盏一盏亮起来，塞纳河边的风带着一点湿冷，从桥洞间穿过来，把行人逼得把围巾又往上提了一寸。

    顾朝暄那天加完班，从地铁口出来的时候，手机在口袋里震了一下。

    她没立刻看，在寒风里缩着肩膀快步往公寓走，一路只想赶紧回去开暖气、烧水、脱靴子。

    直到进了门，外套挂起，水壶插上，她才把手机翻出来丢在餐桌上。

    屏幕亮起的一瞬间，最上面那条推送赫然跳着醒目的红色标识——

    来自国内权威媒体的要闻提醒。

    标题在小小一行字里浓缩得简洁而冷硬：

    关于依法打击利用境内外资本市场实施违法犯罪行为的通报。

    顾朝暄原本只是下意识地点开，想随手扫一眼。

    可视线落到第二行，动作就慢了下来。

    通报的开头用的是一贯的官样话：

    “为深入推进全面从严治党，持续整治资本市场领域突出问题……”

    往下，才是具体的几起“典型案件”。

    第三则开始出现熟悉的姓氏。

    通报中写，奇正集团原董事、高级管理人员姜某骐，长期打着对外经济合作、基础设施建设和“文化旅游项目”的旗号，在境外设立多家壳公司，与博彩资本勾连，通过虚构贸易、虚增工程造价、层层关联交易等方式，非法转移资金数十亿元。

    其中部分资金用于在境内外参与赌博、购买境外所谓“文旅娱乐股权”，部分用于向国家工作人员行贿，谋取在项目审批、资金安排、政策扶持等方面的不正当利益；

    其余部分则通过“文化投资基金”“影视项目合作”等名义，源源不断输送至腾曜文化等关联企业，掩饰、隐匿犯罪所得及其收益。

    通报还写，姜某骐涉嫌单位行贿、洗钱、非法经营、职务侵占等多项犯罪，目前已被采取留置措施，相关案件由监察机关立案调查后移送检察机关审查起诉。

    紧接着，另一则内容与之紧密相连。

    腾曜文化实际控制人姜某丞，被查明长期依托其控制的文化娱乐公司，协助姜某骐等人转移、掩饰犯罪资金，在明知资金来源于违法犯罪的情况下，仍以项目合作、版权交易、艺人经纪等方式予以接收、分流。

    同时，多次在境内外组织、参与吸食毒品，容留他人在私人会所、包厢内聚众吸毒、淫乱，情节恶劣、性质严重。

    通报列明，他涉嫌洗钱罪、容留他人吸毒罪、聚众淫乱罪等，公安机关已依法对其采取刑事强制措施，相关涉毒、涉黄线索正在进一步深挖。

    在这两则之后，通报末尾还附着一行看上去不算起眼的补充说明：

    “另，公安机关在侦办上述案件过程中，同步梳理多年积压线索，成功侦破一起发生于十余年前的强奸案。经查，犯罪嫌疑人姜某丞利用其家庭背景和所谓‘恋爱关系’，多次对未成年人实施性侵害，严重侵害公民人身权利。目前，该案已移送检察机关审查起诉。”

    字句平平，语气锋利得近乎冷酷。

    屏幕继续往下，是对奇正、腾曜两家企业后续处置的安排：

    部分资产被查封、扣押，涉嫌违法所得被追缴；

    上市公司停牌自查，控股股东所持股份被司法冻结；

    多名公司高管被采取留置措施，与姜家关系密切的地方金融机构、项目公司被全面纳入风险监测。

    再往下，则是与他们熟悉的那些名字之间的勾连——

    奇正曾多次在某部某司牵头的对外项目中获得“重点支持单位”身份；

    腾曜文化曾参与若干大型文旅工程、城市更新项目的包装与落地。

    涉及审批、监管、资金安排的若干责任人员，已被立案审查或调整岗位，其中包括此前已被通报的原副部级干部林某白。

    通报最后，用一段简短的总结，点出“打伞破网、斩断权钱交易链条、坚决防止资本裹挟权力”的表态。

    语言规整、克制，却在字里行间把整条姜氏叔侄盘踞多年的暗线，一寸一寸摊在光下。

    厨房里的水壶在这个时候烧开，蒸汽从壶盖缝隙里喷出来，发出一声短促的鸣响。

    顾朝暄却没有动。

    手机屏幕的冷光映在她指节上，照得那枚戒指的弧度格外清晰。
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