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    程昭静听桓清棠的话。

    大夫人没做声，程昭只得接了话：“不是整生日，大嫂。太隆重了反而不好。”

    又说，“如夫人前不久才落胎，祖母没心思。我也没打算办的。”

    她把自己摘出来。

    想要办夜宴过生辰，也要看世家给不给这个面子来赴宴。

    不仅办夜宴是大事，夜里出来赴宴一样是大事。

    元宵、中秋这样重大的日子才会有夜宴。

    当然，以太夫人的身份地位，她若替孙媳妇做生辰，又选了暑天的夜宴，世家命妇都会捧场的。

    非得太夫人出面邀请不可。

    承明堂的差事结束，程昭离开，大夫人宋氏留了桓清棠。

    “……你何必故作姿态？她真办了夜宴，往后还不是更压在咱们头上？”宋氏恼恨。

    桓清棠：“母亲，她过生辰咱们也不能假装不知道。我只是告诉她，此事颇有点难度。”

    “你分明就是挑拨她的野心，想让她去跟你祖母说。我都听得出来，她又不傻。”宋氏说。

    桓清棠不慌不忙，语气平缓：“母亲，如果没有野心，怎么经得起挑拨？”

    她竟一箭双雕。

    一面给程昭出难题，让程昭折腾，多做多错；一边向自己的婆母挑衅。

    大夫人很想再发脾气，又怕太夫人。

    短短时间，桓清棠从她的亲信，变成了太夫人的走狗，嘴脸极其难看。

    大夫人宋氏恨恨回了里卧。

    程昭回秾华院。

    李妈妈听素月提到了丽景院的通房“王姑娘”。

    “……您别恼。那是太夫人赏赐的，国公爷也要应个卯。”李妈妈宽慰程昭。

    程昭：“我没有恼，只是在想事情。”

    那筐樱桃，像是故意给丽景院通房一点希望；那通房丫鬟果然来了晨晖院，妄图在程昭面前过明目。

    程昭先是没想通，直到桓清棠提到了夜宴。

    她明白桓清棠的意思，想让程昭去提要求。

    而程昭，似乎把周元慎和这两件事联系到了一起：程昭不想过生辰，更不敢想夜宴，周元慎呢？

    论理程昭是可以开夜宴的，因为她也是超品诰命夫人。但她太年轻了，一般没这种威望。

    除非祖母为她操持。

    用祖母的名义邀请命妇们。

    “……周元慎真是很擅长拿捏人。”程昭想。

    不单单对她，他对太夫人亦然。

    程昭对此事一言不发，去绛云院用晚膳也没提。
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